В начале 1925 года Балто и его команда собачьих упряжек доставили вакцину от дифтерии в поселение Ном, находившееся на расстоянии более тысячи километров ледяной пустыни. Балто вел команду обратно в город, когда Гунар Кассен был парализован обморожением. Собаки были измотаны, но вакцина была доставлена больным.